패트릭 발랜스 최고 과학 고문은 19일(현지시간) 기자회견에서 “영국에서 최근 발견된 다양한 코로나19 변종이 이미 다른 나라에도 존재할 가능성이 크다”고 말했다.

앞서 영국 보건장관은 영국에 코로나19 변종이 약 1000건 존재한다고 밝혔다.

맷 핸콕 보건장관은 지난 14일 "영국 내에서 기존 코로나바이러스와 유전자 배열이 다른 새로운 유형의 코로나19가 1000건 이상 나타났다"고 말했다.

그는 이날 의회에 제출한 성명에서 "우리는 새로운 코로나19 변종을 확인했다"며 "초기 분석 결과 이 변종이 기존의 바이러스보다 빠른 속도로 퍼지고 있는 것으로 나타났다"고 발표했다.