한국 경제가 침체 국면의 초입에 들어섰다"는 경고음이 나온 게 지난 5월이다. 다름 아닌 김광두 국민경제자문회의 부의장이 청와대에서 문재인 대통령에게 한 고언이다. 남북대화에 매달려 5개월을 허송세월한 지금 상황은 악화일로다. 증시는 한 달 사이 300조 원 가까이 날아가면서 실물경제에 불안 바이러스를 옮기고 있다. 이 지경인 데 "연말까지 기다려 달라"는 장하성 청와대 정책실장의 얼굴은 보이지 않는다.

경기추락 징후는 다른 지표로도 뚜렷하다. 한국은행은 올해 두 차례 낮춘 끝에 성장률을 2.6%로 내다봤다. 고용 시장은 꽁꽁 얼어붙었다. 6개월 넘게 일자리를 찾지 못하는 장기실업자가 올 들어 9월까지 15만 명이 넘는다. 관련 통계 작성에 나선 1999년 이후 최대 규모다. 기업경기실사지수(BSI)라고 예외는 아니다. 한국경제연구원 조사 결과 11월 전망치가 90.4를 기록해 OECD(경제협력개발기구) 주요국 가운데 유일하게 뒷걸음질이다.

믿었던 수출마저 심상치 않다. 대미·대중 수출 비중이 40%에 육박하는 우리로선 G2 무역 고래싸움에 새우 등 터질 판이다. 일등 효자인 반도체는 고점 논란에 휩싸였고, 고임금에 허덕이던 자동차는 연일 '어닝 쇼크'를 전하고 있다. 우리 경제를 나 홀로 떠받쳐온 수출이 흔들린다면 그나마 비빌 언덕이 사라진다. 삼각, 사각 파고 앞에서 활로를 찾을 수 있을까.